De sostenible a autosuficiente: el futuro de la desalación del agua de mar combina la sostenibilidad con la rentabilidad

Con décadas de experiencia en desalación de agua de mar, IDE siempre se ha situado a la vanguardia de la innovación y el ingenio en este campo. Redujimos los costes de producción de agua, batimos nuevos récords y mejoramos el proceso, haciéndolo más sostenible y lucrativo. Cuando la pandemia de COVID azotó el mundo hace tres años e impuso dificultades a las cadenas de suministro, frenó industrias enteras, lo que llevó a la clara conclusión de que la industria de la desalación debe ser lo más independiente posible para seguir proporcionando una de nuestras fuentes más vitales: el agua. Una forma posible de allanar el camino hacia la independencia es utilizar la salmuera de las plantas SWRO para alimentar la minería de salmuera desalada (DBM).

Aprovechamiento de la energía de la salmuera: la minería de salmuera para la sostenibilidad (DBM)

Muchos de los productos químicos utilizados en las plantas de SWRO pueden producirse directamente a partir de la salmuera de la planta, por lo que es lógico recuperar estos recursos de la salmuera que normalmente se desecha. También es un excelente catalizador para reducir las emisiones de CO2 y minimizar la huella de carbono de la industria. Además del potencial de convertirse en una industria autosuficiente, este proceso tiene muchos beneficios económicos y medioambientales que presentaremos más adelante en este artículo. La minería de salmuera para desalación de agua de mar consiste en la extracción de minerales valiosos del agua de mar utilizando la preconcentración de minerales como parte inherente del proceso de desalación. La salmuera de desalación de agua de mar contiene sales y minerales disueltos, principalmente sodio (Na) y cloruros (Cl), pero también magnesio (Mg), calcio (Ca), potasio (K), bromuros (Br), litio (Li) y otros. Estos minerales se utilizan en diversas aplicaciones industriales. Para las industrias que también explotan grandes cantidades de agua, la combinación de la desalación de agua de mar in situ y la producción de minerales a partir de la salmuera de desalación puede suponer importantes ventajas económicas y medioambientales. En otras palabras, la DBM puede integrarse de forma natural en cualquier proceso de desalación y aportarle numerosas ventajas, ya que esta combinación ofrece una alternativa más económica, sostenible y respetuosa con el medio ambiente que las fuentes tradicionales de agua y productos químicos.

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Recuperación de recursos y reducción de la huella de carbono: el potencial de DBM

Una de las principales ventajas del DBM es su sostenibilidad arraigada. Es un origen convincente para la recuperación de recursos. Además, podría reducir el impacto medioambiental de las fuentes minerales convencionales y los métodos mineros tradicionales, y minimizar la necesidad del transporte contaminante de productos químicos a las desaladoras..

IDE está desarrollando actualmente un conjunto de soluciones de cero emisiones netas de carbono que reduce la huella de carbono de las plantas y permite la captura y reutilización del carbono. Además, recientemente hemos desarrollado y patentado un proceso completo que elimina casi todas las compras externas de productos químicos, utilizando el propio mar como fuente principal de productos químicos, como el calcio y el CO2, lo que demuestra un proceso de desalación totalmente sostenible. (SDP). Nuestra nueva solución es negativa en carbono, ya que recupera el CO2 del agua de mar y lo utiliza en el proceso de desalación. El resultado es que se vierte al mar una salmuera con baja alcalinidad, lo que permite que el océano capture carbono adicional. Dado que algunas partes del proceso de desalación SWRO están vinculadas a las emisiones de CO2, la desalación con cero emisiones netas de carbono se consigue mediante soluciones con carbono negativo que equilibran las emisiones inevitables, aunque minimizadas, de CO2. Este desarrollo incorpora el concepto de recuperación de recursos para generar CO2 y calcio (en forma de CaO) para las necesidades de la desaladora y, al mismo tiempo, permitir minimizar el uso de otros productos químicos como NaOH, férrico y antiincrustantes. Potencialmente, el SDP podría alimentar en última instancia un proceso de desalación de agua a gran escala sin necesidad de productos químicos externos.

Extracción de minerales: una nueva fuente de ingresos para la sostenibilidad de la desalación

Las desaladoras son consumidoras de productos químicos que, en su mayoría, se transportan desde lugares remotos y se almacenan siguiendo procedimientos y normativas muy estrictos. La autoproducción también puede reducir la contaminación ambiental al disminuir la necesidad de un transporte complejo y distante de estos materiales, una parte fundamental de las rutinas de suministro de muchas desaladoras. Una vez que una desaladora produce por sí misma los productos químicos que necesita, como el dióxido de carbono (CO2) y el calcio, que se requieren en grandes cantidades para el postratamiento y abundan en el agua de mar, el significado es claro: menos gastos en la compra de materias primas, menos transporte de productos químicos hasta la planta y menos necesidad de espacio de almacenamiento. La extracción de minerales valiosos también proporciona una fuente de ingresos adicional para las desaladoras, ya que los excedentes se venden a otras industrias, lo que hace que el proceso global sea más beneficioso y aumenta significativamente la sostenibilidad de la planta.

En general, estas soluciones tienen perspectivas de ser sostenibles desde el punto de vista medioambiental y viables desde el punto de vista económico para reducir el impacto medioambiental de diversas causas y generar un sólido motor de crecimiento económico, al proporcionar una fuente de minerales valiosos para diversas aplicaciones industriales y convertir esta industria en autosuficiente.

Retos futuros: tecnología e innovación para la recuperación sostenible de recursos

El principal reto es, por supuesto, desarrollar la solución tecnológica para recuperar estos recursos de la forma más económica, sostenible y eficiente posible. IDE ha trabajado duro para desarrollar una solución tan completa, y en los próximos meses revelaremos todo su potencial. Síganos en nuestras plataformas sociales para estar al día.