Un viaje hacia el empoderamiento: reflexiones de mujeres trabajadoras

El Día Internacional de la Mujer va más allá de celebrar los logros de las mujeres; también se trata de reconocer los retos a los que nos enfrentamos en el camino. Como persona que ha ocupado puestos de dirección de marketing en más de media docena de empresas, a menudo me he encontrado en reuniones del equipo directivo con una mayoría de hombres alrededor de la mesa. Esta experiencia ha puesto de relieve el desequilibrio que sigue existiendo en el liderazgo en el lugar de trabajo, donde las mujeres, en su mayoría, siguen siendo una minoría.

La historia de la igualdad de las mujeres en el lugar de trabajo es una narrativa compleja marcada por hitos significativos y luchas continuas por el reconocimiento y la paridad. Afortunadamente, cuando entré en el mundo laboral, la mayor concienciación sobre la desigualdad de género había dado lugar a mayores esfuerzos para abordar cuestiones como el acoso sexual, las políticas de permiso parental y las iniciativas de diversidad e inclusión. Sin embargo, la brecha salarial entre hombres y mujeres sigue existiendo (en 2024 las mujeres ganaban un 16 % menos que los hombres de media) y el concepto de «techo de cristal» sigue presente, indicando la existencia de barreras invisibles que impiden a las mujeres alcanzar puestos de responsabilidad en las organizaciones.

El Día Internacional de la Mujer también es un recordatorio oportuno de que no estoy sola en mi camino.  A lo largo de mis más de siete años en  IDE, líder mundial en soluciones de desalación y tratamiento de agua, he tenido el privilegio de trabajar junto a muchas mujeres en puestos de liderazgo. Con esta idea en mente, decidí embarcarme en una breve búsqueda (por nuestras oficinas) para descubrir cómo estas mujeres a las que conozco y respeto habían vivido experiencias similares.

Las mujeres en el trabajo: retos y obstáculos

«Al principio de mi carrera, me encontré con directivos que tachaban a las mujeres de «histéricas» y no valoraban su opinión del mismo modo que la de los hombres. Más adelante, mis superiores directos siempre promocionaron a mujeres y me escucharon a lo largo de toda mi carrera».
Lihy Teuerstein, presidenta de Water Assets, IDE

 Lihy Teuerstein, presidenta de Water Assets de IDE 

“En los últimos 12 años, ocupando diversos puestos de liderazgo, me he encontrado con frecuencia en entornos predominantemente masculinos. En ocasiones, sentí dudas sobre mis capacidades y tuve que abordar las disparidades salariales».

Hagit Oron, directora de diseño, IDE

«Mis retos se centraban principalmente en tener que dominar cosas nuevas (nuevos sistemas, un nuevo entorno, nuevas tecnologías) y destacar en ellas».
Iris Sutzkover Gutman, ingeniera experta en procesos en IDE

Iris Sutzkover Gutman, ingeniera experta en procesos en IDE

Después de plantear las mismas preguntas a varias compañeras de trabajo en IDE, pronto me di cuenta de que la variedad de experiencias es tan amplia que resulta difícil llegar a conclusiones concisas. Algunas mujeres no experimentaron ningún obstáculo, otras reconocieron el apoyo que recibieron de sus superiores directos, mientras que otras creían que los retos a los que se enfrentaron estaban influidos por factores como su edad, su nivel de experiencia o la composición de un equipo directivo concreto.

Un comentario repetido por la mayoría de mis compañeros fue uno que me llegó especialmente: el equilibrio entre la vida laboral y la personal. Michal Lev Shabtay, asesora jurídica sénior de IDE, habló sobre los «retos diarios que supone conciliar la vida laboral y familiar, establecer límites claros entre ambos mundos y estar al 100 % en cada situación».  Maria Gassel Hecht, directora de Calidad y Seguridad de IDE, habló sobre «la diferencia en las expectativas entre hombres y mujeres en lo que respecta a la conciliación de la vida laboral y familiar».  Al parecer, María y Michal no son los únicos que sienten esta frustración. Según un estudio reciente, las mujeres realizan alrededor del 65 % del trabajo físico doméstico y son responsables de las interminables tareas rutinarias, como cocinar y limpiar.  Otro estudio afirma que incluso las mujeres que ganan más que sus maridos dedican más tiempo al cuidado de los hijos y las tareas domésticas que sus parejas. Si se espera que las mujeres (o ellas mismas se esperan) siempre hagan más en casa, ¿cómo pueden conciliar el trabajo y el hogar? 

Maria Gassel Hecht, directora de Calidad y Seguridad de IDE, en una reunión de personal.

¿Cómo superan las mujeres estos retos?

Aunque los obstáculos descritos por las mujeres eran muy variados, sus respuestas a esta pregunta se podían clasificar convenientemente en tres categorías:

Ser resiliente:no rendirse, no pedir perdón nunca, mantenerse firme y alzar la voz.

Pedir consejo:–  Consulte con expertos, pida consejo a familiares, gerentes y mentores.

Busque ayuda: es fundamental contar con una red de apoyo, así como compartir (de forma equitativa) las tareas domésticas. Y si todo lo demás falla, aquí tiene una excelente regla general de Lihy Teuerstein, directora ejecutiva de Water Assets en IDE:

«Mi madre me enseñó que cuando los hijos son pequeños, vale la pena gastarse incluso todo el sueldo en ayuda, porque cuando crezcan, usted habrá podido seguir adelante y, cuando ya no necesite la ayuda, estará en otro lugar en términos de carrera profesional».

Por qué es importante la inclusión:

«Más mujeres equivale a menos egos. La inclusión de las mujeres mejora el rendimiento de la empresa y el entorno en general. Las decisiones que toman las mujeres son más colaborativas; las mujeres tienden a resolver situaciones en las que todas las partes están estancadas».
Michal Lev Shabtay, asesora jurídica sénior de IDE

Michal Lev Shabtay, asesora jurídica sénior de IDE, en un reciente hackatón.

Todas las mujeres que respondieron a mis preguntas compartían la firme convicción de que la diversidad y la inclusión aportan enormes beneficios tanto a los empleados como a la organización. 

Neelam Agrawal, Dy. La directora general de Adquisiciones de IDE India afirmó que «las organizaciones que adoptan prácticas de D&I obtienen enormes beneficios en forma de mayor rendimiento, mayor innovación, mejores resultados empresariales y una mejor toma de decisiones».

Neelam Agrawal, Dy. Directora general de Adquisiciones en IDE

Las contundentes afirmaciones anteriores están respaldadas por investigaciones. Estudio tras estudio se refuerzan los beneficios de contar con una mayor representación de las mujeres en puestos de liderazgo y en los consejos de administración, así como de instaurar políticas que apoyen la diversidad de género y la inclusión. Según el último informe de McKinsey sobre las mujeres en el lugar de trabajo y la inclusión en el lugar de trabajo,  las ganancias de las empresas y el rendimiento de las acciones pueden ser casi un 50 % más altos cuando las mujeres están bien representadas en los puestos directivos. Otra investigación demuestra que las empresas con mayores niveles de diversidad de género y con políticas y prácticas centradas en la diversidad de género están relacionadas con menores niveles de rotación de empleados..

¿Qué pueden hacer las organizaciones para fomentar la inclusión?

¡Mucho! 🙂

Todas las mujeres entrevistadas tuvieron muy claro el papel de las organizaciones en el fomento de un entorno laboral que acoge la diversidad y la inclusión.  

Hagit Oron, directora de diseño de IDE, afirmó que «las organizaciones deberían promover a las mujeres e igualar sus salarios sin que tengamos que luchar por ello».  María Gassel Hecht, directora de Calidad y Seguridad de IDE, insistió en que «las organizaciones deben contratar a más mujeres para puestos directivos y proporcionarles formación en gestión y tutoría tanto dentro como fuera de la empresa».   Iris Jancik, directora general de IDE Americas añadió que «las organizaciones deben establecer y cumplir las metas de la empresa en materia de diversidad. Esto conducirá, en última instancia, a una organización más equilibrada».

Iris Jancik, directora de IDE Americas

Efrat Derfler Sangier, directora financiera de IDE durante los últimos 12 años, concluyó diciendo: «Una organización que  promueve al candidato más adecuado y mejor para el puesto promoverá naturalmente a más mujeres, lo que explica por qué en IDE se puede ver a tantas mujeres en puestos clave».

Efrat Derfler Sangier, directora financiera de IDE

De hecho, en IDE contamos con 55 mujeres en puestos directivos de un total de 190 mujeres en plantilla, lo que representa el 25 % del total de empleados. Aunque esto no alcanza la paridad de género del 50/50, el compromiso de IDE con la inclusión de las mujeres va mucho más allá de las meras estadísticas. Esto incluye fomentar una cultura que valore el equilibrio entre la vida laboral y personal, apoye los compromisos familiares, dé prioridad a las vacaciones y confíe en sus empleados. Estos principios se alinean estrechamente con la misión fundamental de IDE de proporcionar agua limpia para todos y subrayan el compromiso de la organización con la creación de un entorno de trabajo inclusivo y solidario.

Mi viaje personal hacia la inclusión exitosa: reflexiones finales.

Puedo empatizar con algunas de las experiencias compartidas por mis compañeras. Al inicio de mi trayectoria profesional, tuve que trabajar duro para demostrar mi valía y convencer a la dirección de que me confiara responsabilidades.  ¿Cómo lo he hecho? A través de la coherencia, la dedicación y una gestión eficaz. Invertir en educación en el extranjero mejoró mi competencia en marketing global, mientras que la experiencia adquirida en diversas empresas me proporcionó conocimientos muy valiosos e ideas innovadoras. 

El trabajo duro y la dedicación han dado sus frutos. En mi puesto actual como directora de Marketing Global de la empresa, siento que mis sugerencias se toman en serio y que se confía en mí para poner en práctica mis ideas. En los últimos tres años, he dirigido numerosas iniciativas y campañas de marketing desafiantes pero exitosas en diversas plataformas, aportando un valor sustancial a la empresa. Me siento afortunada de estar en un entorno laboral que me permite desarrollar todo mi potencial.

Nilly Maik celebra el gran logro: el Premio GWI 2022 a la «Empresa del Año en Desalación» de IDE.

Creo que la inclusión de las mujeres en el ámbito laboral tiene muchos beneficios para toda la organización: perspectivas diferentes, más innovación, un mayor talento, una mejor colaboración, una mayor retención del personal y, sí, una mayor rentabilidad. Según ese mismo informe de McKinsey (y muchos otros estudios), las empresas con mayor diversidad de género tienen un 25 % más de probabilidades de obtener una rentabilidad superior a la media):  

Sin embargo, creo que es hora de dejar atrás la idea de ser «políticamente correcto» en lo que respecta a la inclusión de las mujeres. Es hora de dejar de tratar a las mujeres como una minoría que necesita medidas de discriminación positiva y empezar a tratarlas simplemente como iguales.  Al seleccionar candidatos para puestos o ascensos, debemos considerar a las mujeres como profesionales con las mismas capacidades y potencial que sus homólogos masculinos. Su género no debería ser un factor determinante en estas decisiones.

Leer los testimonios de mis compañeras de trabajo y reflexionar sobre mis propias experiencias me han llevado a apreciar profundamente la extraordinaria capacidad de las mujeres para conectar, comunicarse y liderar. Mientras seguimos (y lo haremos) compaginando el trabajo y las aficiones, al tiempo que defendemos la igualdad salarial y de oportunidades, contemos con el apoyo y la inspiración de los demás. Juntos, podemos derribar barreras, defender la inclusión y allanar el camino hacia un futuro más brillante en el que todas las mujeres puedan brillar».